努力可能只是一个陷阱

"我在一个静静的小餐厅的房间里坐着，房间的周围环绕着松树，非常安静祥和。这是离多伦多仅一个小时车程的郊区的一个地方。正好是7月的一个下午，我在观察着一米多远的一场生死搏斗：这是一个小小的苍蝇，用尽其短暂生命的全部力量，渴望着想从玻璃窗飞出去，苍蝇拼命用劲，拼命地飞，但无济于事，努力并没有给它带来逃生的希望，可笑的是，努力是一个陷阱，苍蝇再努力也无法挤碎玻璃，逃出国境，但无论如何这个小生命依然用尽全部的决心和精力去追求它的目标。看来，它注定要困死在窗上。但是，在房间的另一端，大约十步远的地方，大门是敞开着的，它只需花相当于1/10的气力，便可脱离这个自我设置的陷阱，突破的可能性就在那里，非常容易。为什么苍蝇不去试试其他方法呢？那样会有一些戏剧性的不同呀！它为何如此顽固认为现在的方法和顽强的决心，就能得到最多的成果呢？究竟是什么逻辑使苍蝇持续不断的努力，直至死亡，然而得到的东西与现在一样。毫无疑问，这个方法在苍蝇看来是行得通的，然而，它却是通向灭亡之路。努力的再多，并不等于就可以让你在生活中得到你想得到的东西，有时候，它成了一个大问题。"

以上，是一个很有名气的作家写的一段话。当我第一次读到它时，就好象是在谈我刚毕业时，我和我家人的情形。

我在南加州一个非常大的航天制造公司工作。我在普顿大学取得学士学位，当时这所大学是美国最有名的工程学府之一。我努力学习，为将来的职业生涯做准备。当我毕业之后，便觉得象那只苍蝇一样，嗡嗡地企图撞破玻璃，我尝试努力多一点，想多拿一点学历，与周围的人打好交道，尤其是我的老板。但还是觉得无论我多么努力，未来还是在我的控制之外，比我所愿意相信的更加不能控制。我观察着有些人象我一样工作，工作了15年， 20年，他们也果然没有过我想要的生活。我开始想我的未来，我想这可能不是一个好办法，我开始非常坚决的寻找其他途径，寻找我可以更多的控制我将来财务状况的途径。

如果钱不是问题，你愿意过什么样的生活？

我不知道你如何感觉？我不知道你如何评价你目前成功的水平？你对目前职业的满意程度，你的评价会高吗？你觉得你目前的生活正是你所梦想的那样吗？并没有几个人会这样的，大多数人的评价会很低或完全是沮丧，渴望全新的东西。当你问一些人这个问题的时候， 他们会说："喔！我干得也不错。"那我会说：跟什么相比呢？跟你想要的生活相比吗？跟谁相比呢？跟你的家人相比吗？你的邻居？你的同龄人？可能他们都很沮丧。知道吗？相同会使你沮丧，而相比较会导致失败。
如果钱不是问题，你愿意怎样生活？你想住什么样的房子？在哪个社区？想开什么样的车？哪个慈善机构你愿意花更多时间去支持？哪个事业你愿意用钱去赞助？你想怎样去渡假？今年去真正渡假，是不是真的很令人兴奋，而不用再去拜访亲戚了。你究竟想怎样生活？如果你能象那样生活，那你现在应该干些什么呢？如果你有金钱和时间，你会与众不同的生活；如果你有世袭酬金，你会同时拥有时间和金钱的。
这里有个简单的道理，但看起来没有几个人明白：你如果想过与众不同的生活，你必须做与众不同的事情！正如故事里的苍蝇，你需要突破，在思维上突破。首先要认清问题，我们必须明白，这里的确有问题：有些人天天早上上班晚上回来，在电子接受器前面做着，在教育节目或故事片里，甚至在白天的肥皂剧中迷失了自己，沉浸在别人的生活中，当然时不时你会听到唤醒的电话铃声，你停下来说：慢着！这不是生活的本来面目！
最近我们有许多经济方面的坏消息。你拿着一份报纸，杂志，或是打开电视，你会听到压缩规模，听到经济危机、通货膨胀、萧条或者股票市场上的坏消息或者好消息。现在看来，越来越多的婴儿潮时代出生的人到了退休的年纪，这里也有一个坏消息，许多公司告诉人们去自己安排他们的退休计划。医疗费用不断上升，而工资则停滞不前，甚至降低。企业把风险转到员工的身上，许多员工没有足够的收入来支持退休金计划所要求的费用。要知道早点开始存钱而且要更积极去投资你的存款是保证退休金的关键。许多人抱着没问题的幻想，但事实上离没问题还远着呢！

关于个人财务的严酷事实

根据社会保险局的资料，如果你现在是40岁的话，每年挣4万美元，你66岁退休时，你的退休金只有1183美元一个月，每年大约14000美元，只是你退休前的35%。祝你好运！你知道为了将来能有每年25000美元的退休金，你现在需要存多少钱吗？你需要在银行里存45万美金才能产出足够的利息。如果你今天开始存8000美元，以后每月需要存900美元，而且是税后的收入。
怪不得人们很着急了，事实上只有24%的美国人认为他们退休以后日子会过得比较舒适；而14%的美国人估计他们的退休生活将会入不敷出；29%的美国人不能预计他们的退休金会是多少？71%的人预测医疗费用的增长会比他们收入增长得快；60%的人预计他们的退休金不够花；49%的人害怕身体不健全；而我们竟然称退休为金色年华。
假设有100个在退休年龄的工人，保险公司在1992年做了个调查，发现100个工人里面，只有1个是比较富裕的；4个还算经济独立；15个还在工作；80个贫困或完全依赖政府和家人。另外，50%的退休人士，每年退休金少于10000美元，一个50岁的美国人平均只存了2300美元，而一个普通人则背了一个平均15000美元的消费负债，还不包括房屋和汽车抵押贷款，这使他们不可能为退休而存上足够的钱。所以问题就越来越复杂。

世界上只有三种挣钱途径

我们知道存在着问题，知道我们的将来，我们经常由于无法控制和预测将来而对工作很沮丧，却不知道如何应付。可能你和我都有共同点，这就是我在开始职业生涯时所想的，我对我的工程师职业前途非常乐观，认为它能够给我带来丰厚的收入。但几个月以后，我发现自己仿佛是签了一个40/40/40/40的合同，也就是说工作40年；每周工作40小时；戴40美元的手表；我的生活需求只能满足40%。让我告诉你吧：它在我看来不好，在你看来也是一样。我开始想，这可能是一个很糟糕的错误，我的老板中没有一个能在爬到高位后过上我想过的生活。
我们其实已经为我们的职业生涯做了很多准备，但我们的选择实在是很有限，你怎么样呢？你对已有的选择满意吗？你想过将来吗？当所有这些消极新闻的报道使你焦虑时，你是否开始考虑应该有个更好的办法，你觉不觉得自己好象是那只拍打玻璃的苍蝇，努力工作，努力尝试，以为生活蒸蒸日上，但实际上其实是如履薄冰。这就是我想跟你说的，我想有很多人想法与我类似，我们在寻找相似的东西，我们找到了一些答案，我们想与你分享这些答案。
你只要仔细想一下，会发现世界上其实只有3种挣钱的途径：
第一， 你可以去打工，受雇于别人。
大约90%的美国人选择这样做。大约50年前情行并不是这样，有90%的美国人是小老板或农场主。50年以来，随着工业化的发展，大多数都开始被别人雇佣，学校和大学基本上是在教如何为别人工作，如何 找工作，如何适应大企业、大机构，这是第一选择，是大多数人的选择；
第二， 把你挣的钱投资出去，为了挣更多的钱；
第三， 建立你自己的生意。
在传统意义上，这些选择都各有利弊。我喜欢分析两种收入：临时收入和永久收入。临时收入，是你一定要出现在某种场合才能得到的收入。
我一直记得有这样的一个笑话，有一个人拥有一个非常成功的企业，对雇员也很好。有一天，他意识到他可以用机器来代替大多数的雇员而大幅度提高工作效率。他把忠诚的员工叫到办公室说：因为多年来的忠诚服务，即使他不再需要他们，因为新设备完全可以代替人手，他还是很愿意继续付给他们工资，员工所需要干的事情是每星期五来领工资。然后他问他们还有什么问题？有一个站在后排的小伙子问："我们一定要每个星期五都来吗？"我不知道你是不是在这样的场合工作？这些心态都深刻体现在商业的机构里。
多年以来，人们形成一种心态：认为别人欠他生活费，欠他的真诚，欠他的未来。我不喜欢整天抱怨公司如何如何坏，如何解雇员工，未来如何不可预测等等。这本来就是生意的本质，这是世界的真实面目。有些公司非常优秀，他们无微不至照顾员工，但常常由于经济下滑，或由于某些考虑不周的决策，他们必须降低规模，裁员，调整。但事实本来就是这样的：你必须拥有一个健康的身体去出现在一个特定的场合，然后还要依赖某些你不能控制的东西，例如：经济状况、政府行为和你所在行业发生的事，这是工作的本质。
永久收入是与你每天所做的事无关的收入。例如：投资收益、版权收益、或生意的利润。所以，打工的话，未来是不明朗的。经济起伏，甚至与老板的冲突，或者你自己健康的状况，都可以对你的未来造成重大意外的影响。如果一些不可预测的悲剧让你无法工作，你在经济上能坚持多久呢？高度专业化的专业人士知道，健康原因或意外会使他们无法工作。销售人员奇怪地失去语言能力；飞机师可能会因为眼睛发炎而不能开飞机；而牙医可能因为交通事故伤了手指而不能动手术；一个电视摄影师，可能会因为患肝炎而几个月不能上班。你也可能会碰上这些事。这种事情实在是太经常发生了。很多人3个月不交分期付款，，电视机就会被没收；大多数人如果是6个月失业，就会失去他的轿车；如果12个月没有工作，就会失去他的房子；大多数会在18个月或者更短的时间内破产。
你的收入究竟有多少保障呢？让我们来看一下一些统计数据：你知道吗？不超过1%的美国人，年收入超过6位数，也就是说10万美元一年；不超过6%的美国人年收入不超过4万元。如果你在这个水平以上，你一定会感觉良好。大多数人目前挣的钱比他刚开始工作时少2%，因为税收或通货膨胀的原因。大多数美国人只有250美元的现金资产，而65岁以上的美国人有12%生活在贫苦中，只有5%的65岁以上的人是经济独立的。而每12分钟就会有1个美国人成为百万富翁。全国的150万百万富翁，他们大多数都是通过发展自己生意而致富的。