維他命丸多多益善嗎？

　植近年來，大眾被許多的食品及維他命丸所包圍，根據衛生署在1998年公布的國民營養健康狀況變遷調查，台灣有52.8%的民眾有吃維他命補充品的習慣，換言之，二個人中就有一個人有吃維他命補充品，其中以維他命C及E的風氣最盛，一年花費在維他命丸的金額高達70億；美國【新聞週刊】指出，1993年美國民眾吃維他命補充品的比率高達7成，根據「食品藥物中心報告」，1996年美國人花費在維他命補充品巿場的總額超過49億美元。我們真的需要這些維他命丸嗎？

維他命的功用

　維他命Vitamin，國人取其「音譯」而命名，一般我們聽到的維生素，則是「意譯」，指「維持生理之基本要素」，兩者所指的是同一種物質，目前已知的維生素有23種，以發現順序的先後，冠以英文字母來排列。其中能溶解於脂肪者稱脂溶性維他命，主要功能是協助代謝與凝血，包括維他命A、D、E、K等；能溶解於水者稱水溶性維他命，主要負責傳遞能量、扮演或合成輔助酵素好幫助消化，包括維他命B1、B2、B6、B12、C等。

　維他命不像醣類、蛋白質、脂肪、礦物質等營養素可以構成身體組織，或氧化供應身體所需的能量，但在人體中，維他命是不可或缺的元素，用以維持生命、促進生長及調節醣類、蛋白質、脂肪等三大營養素的新陳代謝，它在人體中扮演輔?的角色，亦即是以「輔」的型式來「輔助」（也就是酵素）行使新陳代謝的作用。

多吃維他命丸風險高

　大多數的維生素無法由人體自行合成，必須從食物中攝取，如果能均衡的攝取各類食物，就不用擔心匱乏，但對忙碌的現代人而言，均衡飲食常常是一種理想，而不可及，因此有許多人將希望寄託於各類的維他命丸補充，認為維他命製劑可以取代完整食物，並提供給身體適當的營養，人們天真的以為，大量服用各種合成維他命補充品必然只會有益健康，然而研究結果卻令人大失所望。愈來愈多的研究證實，大量攝取維他命藥丸不但徒勞無功，甚至是有害的。

　英國研究指出，如果過量攝取維他命A對身體是有害的，因此，建議懷孕或想懷孕的婦女，不可過量服用維他命A藥丸，並且避免食用動物的肝臟。而從食物中攝取維他命D對身體不會造成任何影響，但如果過量食用維他命D藥丸，人體就會因此吸收過量的鈣，進而導致血鈣高和軟組織鈣化，對腎臟及心血管系統造成損傷。

　英國健康部門委員會發表的「食物、消費品和環境中化學物質的毒性」報告，則特別關注維他命B6的過量服用，人們經常為了治療經前緊張、過敏、痤瘡、機能過度亢進、憂鬱症而大量服用維他命B6藥丸，但是，大於50毫克的維他命B6就會對人體的神經系統有副作用，其症狀包括手腳發麻及肌肉無力。

　一次服用超過500毫克的維他命C也是有毒的。索爾．罕得醫生的報告指出，上述用量的維他命C會增加腎結石、痛風的發病機率，並導致皮膚靜脈蛛網化的形成，而且長期服用維他命C，一旦突然停止服用，就可能患壞血症，此外，過量的維他命C還會導致腹瀉、小腹痙攣，甚至會使一些試驗結果產生差異。

　美國南卡羅萊納大學的一項研究也發現，服用維他命Ｃ藥丸可能會加速動脈硬化；目前美國癌症協會的一篇報告亦認為，癌症病患若在接受放射線和化學治療時服用大量的維他命C，可能對其體內的癌細胞產生保護作用，而加重病情。美國毒物控制中心估計，每年有30,000名以上的6歲以下幼童發生維他命過量的現象，症狀包括嚴重頭痛、視線不清及喪失協調能力。

維他命丸的真相
　事實上，當維他命從自然狀態中被提煉出來時，它原有的平衡就不見了，原本的功能也被改變了。分子專家Abram Hoffer博士指出，食物中的各種元素或成分在自然界中不是單獨的存在。自然界中不存在純粹蛋白質、脂肪或是碳水化合物。它們的分子以三面立體複雜形式混合文雜一起──像維他命、礦物質也都不是單一的存在，而是複雜的組合在一起。
　經過合成的維化命並不能，也不應當被用來取代完整的食物。單一或合成的維他命，已沒有天然維他命原本與其他營養素的相互協同作用，無法產生與天然維他命一樣的功效。而且，天然蔬果裡所蘊含的植物營養素（phytochemicals），更是維他命補充品所沒有的。
　美國自1991年推動每天5蔬果的飲食防癌運動，至1995年起，癌症的發生率就以每年0.7%的速度下降，死亡率也降低了0.5%，其中的關鍵就在於蔬果中所含的植物營養素，這是維他命製劑所無法取代的。

　大部分人吃維他命丸的態度，是多吃總比少吃好，這是不對的，切記一般印在維他命瓶上及食品包裝上的美國每日建議容許量，指的是最大需求量（通常是指美國成年男性），而非平均需求量，過多的維他命是可能帶來危險的。

　雖然維他命丸在特殊狀況下可能有用，但一般人並不需要它，從天然食物中攝取維他命，更能符合人體的需求，且沒有攝取過多的疑慮。不過，必須留意的是，天然食物經過加工、添加物處理，維生素很容易被破壞掉，因此，在食物的烹調方式上應該特別注意，或選擇有效保存植物營養素和其他營養成分，且未經化學萃取的純天然完整性濃縮食品。